２千円札

　３年前に発行された２千円札は１度だけ見ただけで、わが家では他の記念紙幣と一緒にしまわれて、その後２度とお目に触れたことがない。

　２千円札は、偽造防止技術では他の３種の紙幣より進んでいて、ヨーロッパ･ユーロ札は角度を変えると色や模様が異なって見える「ホログラム」や傾けるとピンク色の模様が現れる「パールインキ」を採用したが、２千円札もパールインキのほか、ユーロにもない潜像模様（傾けると文字や数字が現れる）を採り入れている。

　今年１月〜３月に１万円札と千円札で２０００枚、５０００円札も２８０枚余りの偽造紙幣が見つかっているが、２０００円札の偽造は８１枚にとどまっている。

２千円札のハイテク技術の多くは、来年度発行される新札（１００００円、５０００円、１０００円）にも使われる。偽造防止だけでなく、手で触っただけでお札の種類が区別出来る独特のインクの盛り上がりなども、他の札に導入される。

　新札が導入されることで自販機の読み取り機械の全面変更が行われるのに合わせた「２千円札も使われるようにしよう」とする自販機製造業者が現れることも期待できる。また、２千円札は横幅が５千円札と１�_しか違わず、視覚障害者などから不評だったことから、新５千円札は２�_違いにして、少しでも２千円札との区別が付きやすいようになる。

　来年度以降、どこまで２千円札の使用範囲が広がるかは分からないが、２千円札は手ごろで使いやすい紙幣とされ、消費者の「潜在需要」は高いとされる。米国では２千円札に近い価値の２０�j札が、全紙幣種の中で最も流通量が多いことを見ても、今後、流通が増えることが期待できる。

　２０００年７月に沖縄で開かれた主要国首脳会議（沖縄サミット）にあわせて２千円札が発行されてから、７月１９日で３周年を迎える。自動販売機や銀行の現金自動預け払い機（ATM)でほとんど使えないことから普及しなかったが、徐々に流通量も増え、今月中に発行枚数は５千円札を上回る見通しだ。来年度には１万円、５千円、千円に新札が導入され、自動販売機やATMが一新されるのを機に、２千円札も一気に普及が進む可能性が高まっている。

　今は嫌われ者の２千円札は発表から発行開始まで９ヵ月しかなく、ほとんどの自販機や銀行のATMで利用できない紙幣となってしまったことが普及を妨げる一因となった。色合いが似ている５千円札と間違いやすいこともあって小売店で嫌われ、初年度に流通したのは僅か約１億２千万枚と、１万円札の１/４０以下にとどまった。

　少しでも普及させようと財務省は２００１年１０月、ATMと券売機を２千円札対応にするよう金融期間と鉄道会社に要請した。財務省も省内の郵便局でのお釣に２千円札を多数混ぜたり、担当職員への給与の一部を現金支給にして２千円札を入れ、日銀も２千円札の両替窓口を設けるなど努力を続けた。

　表紙に印刷された守礼門の地元・沖縄県の民間企業や銀行でも、ボーナスを全額二千円札の現金支給に代えたり、ATMでの取扱を可能にしたところがあった。２千円札を使用するコンビニも登場した。

　こうした地道な普及策の結果、２千円札の流通枚数は今年６月末で約４億３千万枚（これまで発行された全紙幣の３．５％）にまで増え、５千円札の約４億４千万枚（発行された全紙幣の３．６％）にあと一歩と迫るまでになった。１万円札（６４臆８千万枚、発行された全紙幣の５２．９％）、千円札（３２臆５千万枚、発行された全紙幣の２６．５％）には遠く及ばないが、今月中には５千円札を抜いて最下位を脱する可能性も出ている。
　
　ただ、流通枚数は日銀から外に出たお札の枚数のことで、店や家庭など、市中でやりとりされている枚数とは異なる。「銀行に死蔵されている枚数は、２千円札の方が５千円札よりずっと多い」（財務省関係者）と見られ、暮らしで目にする回数はまだ５千円札の方が多いというのが実感だ。

●現在通用するもの、他に人物が同じものもある。

読売新聞より